Nettverk og mentor ble en døråpner til arbeidslivet i Trondheim

Aleksandra hadde lenge drømt om å studere i utlandet. Da muligheten til å komme til Trondheim som ​​utvekslingsstudent i forskningsgruppen til professor Hroar Klempe dukket opp i 2016, grep hun sjansen. 
- Jeg likte Trondheim med en gang. Det er en veldig koselig by. Alt er tilgjengelig, og det føles nært og oversiktlig, forteller hun. 
Men det var ikke bare byen som gjorde inntrykk. Under studieoppholdet møtte hun mannen som senere skulle bli ektemannen hennes. 
Etter å ha fullført studiene ved universitetet i St. Petersburg, valgte hun å flytte tilbake til Trondheim i 2019. 
- Vi ønsket å være sammen, og da føltes Trondheim som det naturlige valget. 
Noe av det som fortsatt fascinerer henne med byen er nærheten til naturen. 
- Jeg var overrasket over hvor spreke folk er, og det virker som alle går på tur, trener eller driver med en eller annen aktivitet! Bymarka og friluftsliv er en naturlig del av hverdagen for mange. Det var jeg ikke vant til. 
Hun trekker også fram Bakklandet og turene langs fjorden som favoritter. 

Å finne sin plass i et nytt land 

Overgangen til Norge handlet om mer enn å flytte til en ny by. 
- På universitetet opplevde jeg en stor forskjell. I Russland får studentene ofte tydeligere instrukser, mens man i Norge forventes å være mer selvstendig. 
Mange beskriver nordmenn som reserverte, men det var ikke hennes opplevelse. 
- Egentlig ikke. For meg handlet utfordringen mer om språk enn om mennesker. Når man lærer norsk, blir det lettere å komme inn på folk. 
En uventet hjelp på veien ble familiens hund. 
- Hunden ble en sosial akselerator. Du møter folk på tur og kommer lettere i kontakt med mennesker rundt deg. So get a dog! 

Jobbsøking krever utholdenhet 

Da Aleksandra kom i gang med aktiv jobbsøking i 2025, oppdaget hun at det norske arbeidsmarkedet fungerte annerledes enn det hun var vant til. 
- Nettverk er viktig. Ikke fordi noen skal ordne en jobb for deg, men fordi du lærer hvordan arbeidslivet fungerer og blir kjent med mennesker. 
Hun la seg en konkret plan. 
- Jeg bestemte meg for å sende minst tre søknader i uken. Det viktigste var å holde motivasjonen oppe og fortsette selv om man møter motgang. 
Samtidig lærte hun hvor viktig det er å tilpasse både CV og søknad til hver enkelt stilling. 

Mentor, nettverk og nye perspektiver 

I denne perioden fikk hun høre om Trondheim Opportunity gjennom en venninne. 
- Jeg tenkte at det kunne være en god mulighet til å bygge nettverk og lære mer om norsk arbeidsliv. 
Gjennom programmet fikk hun mentor Heidi Fossland. 
- Jeg var veldig heldig. Heidi var engasjert fra første dag. Hun introduserte meg for mennesker i nettverket sitt, delte erfaringer og ga meg innsikt i hvordan arbeidslivet fungerer. 
Like viktig var støtten hun fikk underveis. 
- Hun trodde på meg. Det betydde mye i en periode hvor jeg brukte mye energi på å finne jobb. 
Aleksandra trekker også fram fellesskapet med de andre deltakerne som en viktig del av opplevelsen. 
- Det var verdifullt å møte andre som var i samme situasjon. Vi kunne dele erfaringer, lære av hverandre og støtte hverandre. 

Fant sin plass 

Våren 2026 kom gjennombruddet. Aleksandra fikk fast jobb som Office Assistant ved Trondheim International School (THIS). I tillegg jobber hun deltid som gruppeinstruktør ved 3T Ilsvika. 
- Det var en fantastisk følelse. Når du får den første faste jobben, blir det mye lettere å bygge nettverk, bli kjent med folk og føle at du hører til. 
Hun holder fortsatt kontakten med Heidi Fossland. 
- Vi møtes fortsatt. Det som startet som et mentorforhold har blitt en relasjon jeg setter stor pris på. 
Heidi Fossland sier hun var imponert over Aleksandra allerede fra første møte. 
- Det er krevende å etablere seg i et nytt land, navigere en ny kultur og lære et nytt språk. I tillegg kommer utfordringen med å forstå hvordan det norske arbeidslivet fungerer, og hva som forventes i rekrutteringsprosesser. Aleksandra møtte disse utfordringene med åpenhet, læringsvilje og en imponerende målbevissthet. Hun var reflektert, tok til seg råd og jobbet systematisk med oppgavene og mulighetene som lå foran henne. 

Gjennom mentorrollen fikk Heidi et dypere innblikk i den menneskelige siden av integrering i arbeidslivet. Det gjorde inntrykk å se hvordan en person med solid faglig kompetanse og en sterk CV likevel kan møte barrierer på veien inn i relevant arbeid.  
- Erfaringen har gjort meg enda mer bevisst på verdien av mentorprogrammer som Trondheim Opportunity. Gjennom programmet får deltakerne tilgang til nettverk, innsikt i norsk arbeidsliv og støtte fra personer som kjenner de lokale spillereglene. Dette kan være avgjørende når man skal finne sin plass i et nytt land og få brukt kompetansen sin fullt ut. 

Rådet til andre internasjonale talenter 

Til andre som ønsker å bygge en karriere i Trondheim, har Aleksandra ett tydelig råd: 

- Ikke gi opp. Det kan ta tid å finne fotfeste i et nytt land. Bygg nettverk, vær nysgjerrig og bruk mulighetene som finnes. Det viktigste er å beholde motivasjonen. 
For Aleksandra startet historien med et studieopphold. Den fortsatte med kjærlighet, en flytting tilbake til Trondheim og jakten på en jobb. I dag har hun funnet sin plass i byen hun forelsket seg i for ti år siden.