Lederen for den europeiske handelskammerforeningen Eurochambres, Ben Butters, tok denne uken turen fra Brussel. Besøket fant sted i samband med at alle de norske handelskammerne var samlet i Trondheim 8.-9. september.
Målet med møtet var å finne ut av hvordan de norske handelskammerne bedre kan utnytte organisasjonen. Eurochambres driver nemlig med påvirkningsarbeid på vegne av sine medlemmer opp mot EU-systemet.
Utfordringer i det indre marked
Butters la blant annet fram hvilke politikkområder som preger deres arbeide – og som mest sannsynlig kommer til å prege vårt forhold til EU framover. Blant disse var det ventede EU-kravet om europeisk opprinnelse (‘Made in Europe’) og det såkalte 28. regime, EUs forsøk på å skape en felleseuropeisk selskapsform.
Førstnevnte har skapt stor debatt også i Norge, da det har vært usikkert om ordlyden vil gjelde Norge. Mye tyder på at vi er på innsiden av disse tiltakene.
I denne sammenheng spurte administrerende direktør i NiT, Guri Knotten, om farene ved å være på utsiden av EU. Butters mente Norge har et solid image i Brussel som likesinnet partner.
Heller la Butters vekt på interne handelsbarrier i det indre marked. Han henviste til en studie fra Det internasjonale pengefondet (IMF), som tidligere har pekt på at handelsbarrierer i det indre marked tilsvarer en tollsats på om lag 110 prosent på tjenester.
Stort potensial
Butters la under sin presentasjon vekt på at Eurochambres er både er en informasjonskanal på det som skjer av politikkutvikling i EU og et instrument for å påvirke denne.
I tillegg tilbyr de hjelp til prosjektutvikling og nettverksbygging.
Eurochambres representerer mer enn 1700 handelskamre og 20 millioner bedrifter i hele Europa. 93 prosent av disse er små- og mellomstore bedrifter (SMBer). NiT er medlem i Eurochambres gjennom Det norske handelskammerforbund.